Op de huidige locatie aan de Schoterlandseweg in Hoornsterzwaag begon vader Willem Dragtstra destijds met niet meer dan een pakjespers en een mesttank. Met een kleine pakjespers en een New Holland-verzamelwagen trok Willem destijds naar de Noordoostpolder om grote hoeveelheden kleine stropakjes te persen. De werkzaamheden breidden zich gestaag uit en groeiden uit tot een volwaardig loonbedrijf.
In de loop der jaren kwam daar ook een akkerbouwtak bij. Het bedrijf groeide uit tot een akkerbouwbedrijf met zo’n 130 hectare aardappelen en 40 hectare lelies, naast het loonwerk. In 2011 werd afscheid genomen van de lelieteelt en in 2014 stopte het bedrijf ook met de aardappelteelt. “Vanaf dat moment konden we ons volledig richten op wat we het liefste doen: loonwerk,” zegt Hette Karst lachend. Zoon Hette Karst zat al vele jaren in het bedrijf, maar in 2016 heeft hij het bedrijf officieel van zijn vader overgenomen. “Een uit de hand gelopen hobby”, noemt Hette Karst het nog altijd. Maar wel één waarin onmiskenbaar zijn passie ligt.
Brede dienstverlening voor de veehouder
Met een uitgebreid dienstenpakket is Dragtstra inmiddels uitgegroeid tot een echte allround loonwerker voor de veehouderij. Vijftig jaar na de start is het bedrijf een gevestigde naam in de regio. Vrijwel alle agrarische werkzaamheden op het land worden aangeboden dankzij het uitgebreide machinepark. Een belangrijke pijler binnen het bedrijf is inmiddels ook de grond-, weg- en waterbouw. Deze tak is inmiddels goed voor zo’n vijftig procent van de jaarlijkse omzet. Hiervoor zijn het hele jaar door dagelijks drie tot vier kranen aan het werk. Dragtstra heeft daarmee een klantenkring die niet alleen bestaat uit veehouders, maar ook uit aannemers, hoveniersbedrijven en overheidsinstanties. Ook het werk voor particulieren is een belangrijke tak binnen het bedrijf: bijvoorbeeld bij tuinaanleg, slootwerken of het aanleggen van paardenbakken.
Hette Karst doet zelf het klantcontact en komt meerdere keren per jaar bij de boer langs. Dit geeft de klant een goed gevoel en biedt tegelijk de mogelijkheid om ideeën en wensen voor het nieuwe seizoen door te spreken. Hette Karst merkt natuurlijk dat flexibiliteit in deze sector essentieel is: “Een week lijkt soms perfect, maar dan slaat het weer om en moet je opnieuw plannen. Elk jaar is weer anders, we hebben met veranderende regelgeving te maken en daarnaast is geen jaar gelijk wat het weer betreft. Dit houdt dit werk elk jaar weer als een mooie uitdaging.
Het vraagt om ervaring, kennis van de machines én goed overleg met de klanten.”
Mensen maken het verschil
Volgens Hette Karst zit de kracht van het bedrijf vooral in de hechte club mensen om hem heen. Acht medewerkers zijn vast in dienst en tijdens piekperiodes wordt dat aangevuld met vaste zzp’ers en boerenzoons. Het is een gemixte club van jonge jongens en medewerkers die al jaren op het bedrijf zijn. Die combinatie van ervaring en frisse energie zorgt voor een sterke basis. Ook voor de jonge generatie is er volop ruimte: het bedrijf biedt regelmatig stageplekken aan, zodat scholieren en studenten ervaring kunnen opdoen in het loonwerk en de grond-, weg- en waterbouw. “De klant weet wat hij aan onze jongens heeft, en andersom net zo goed,” aldus Dragtstra.
De medewerkers hebben stuk voor stuk passie voor het vak. Ze kennen niet alleen de machines, maar denken in het veld ook graag mee met de boer, wat erg wordt gewaardeerd. Een onmisbare kracht binnen het bedrijf is Evelien, de vrouw van Hette Karst. Zij vormt een belangrijke spil in de organisatie en verzorgt de volledige boekhouding en administratie.
Mestseizoen van start
Als we langsgaan bij het loonbedrijf is het mestseizoen net een week onderweg. Hiermee is het seizoen wat betreft de agrarische werkzaamheden weer begonnen. Met zowel de Vredo-zelfrijder als de zestien kuubs Kaweco Double Twin-tank zijn in de eerste week al flink wat kuubs mest uitgereden, al gooide later de vele regen helaas roet in het eten en is het nu wachten op een drogere periode. De Vredo betreft een VT 4556-V met een 19,5 kuubs mesttank met turbovuller in de zuigarm. Eén van de recente investeringen is een twaalf meter brede Vredo-bemester achter de Vredo-zelfrijder, uitgerust met enkele schijven en sectieafsluiting. Deze enkele schijfbemester zorgt ervoor dat het gewicht flink wordt gereduceerd, terwijl de breedte van twaalf meter toch voor een flinke capaciteit zorgt.
Medewerker Germ is de vaste chauffeur van de Vredo en is al sinds jaar en dag met de machine op pad. “Gekscherend kun je bijna zeggen dat hij getrouwd is met de Vredo; hij kent de machine door en door”, aldus Hette Karst. Die geeft aan dat er specifiek gekozen is voor zowel een Vredo-zelfrijder als een trekker met tank combinatie, omdat bepaalde klanten liever alleen de Vredo willen hebben en andere klanten weer liever de trekker met tankcombinatie. Met de Vredo kan uiteraard in hondengang worden gereden, terwijl de Kaweco beschikt over vier grote banden en een schuifas om de bodeminsporing te verminderen. Achter de tank hangt een TBL-bemester.
Loonbedrijf Dragstra
Loonbedrijf Dragtstra is gevestigd in het Friese dorp Hoornsterzwaag en al bijna vijftig jaar een begrip in de regio. Eigenaar Hette Karst Dragtstra staat als tweede generatie aan het roer van het familiebedrijf, dat in 1976 werd opgericht door zijn vader, Willem Dragtstra. Er zijn acht vaste medewerkers in dienst die actief zijn in zowel het loonwerk als de grond- weg en waterbouw. De verdeling tussen het agrarische loonwerk en de GWW-activiteiten is ongeveer 50/50. In drukke periodes wordt het personeelsbestand aangevuld met vaste zzp’ers en boerenzoons.
Om alles in goede banen te leiden is de vrouw achter de schermen cruciaal. Echtgenote Evelien maakt de planning en zorgt dat de administratie klopt als een bus. Hette Karst zelf probeert zijn klanten meerdere keren per jaar te bezoeken omdat hij het belangrijk vindt goede afspraken te maken maar evengoed wil hij luisteren naar ideeën van de klant.
Het machinepark bestaat onder andere uit John Deere-tractoren, Claas-hakselaars, Volvo-kranen en-shovels, Kawecosilagewagens en Schuitemaker-snijwagens. Daarmee beschikt het bedrijf over een breed en modern machinepark, geschikt voor zowel agrarisch loonwerk als grondverzet. Hette Karst geeft aan zeer tevreden te zijn met het huidige machinepark, maar staat altijd open voor verjonging. Elke nieuwe trekker wordt bijvoorbeeld voorbereid op een gps-systeem, machines worden regelmatig geüpdatet en er wordt nauwlettend gekeken naar innovatieve oplossingen. Nieuwe investeringen worden alleen gedaan wanneer Dragtstra er volledig van overtuigd is dat de machines zullen renderen. Hoewel het loonwerk voor Hette Karst nog steeds als hobby voelt en hij het machtig mooi vindt om dagelijks tussen de machines te werken, benadrukt hij dat de machines niet voor de sier in de schuur staan: ze moeten het veld in en samen met het personeel het geld verdienen.
Tekst en beeld: Ronald Kluitenberg
