"Gruber heel stabiel op hellingen"

Het was het eerste loonbedrijf in Nederland dat Gruber-opraapwagens inzette voor bermwerkzaamheden. En op dit moment staat de vierde Gruber, de luchtgeveerde ProAlp 400T, al in bestelling bij Kruse Ootmarsum. Volgens Mark Hogervorst van Hogervorst Loonbedrijf plakken de Gruber opraapwagens door hun slepende pick-up met geleidingswielen en banden naast de bak in plaats van eronder, stevig tegen iedere schuine helling aan.

In april 2023 kocht Mark Hogervorst van Hogervorst Loonbedrijf uit Waddinxveen/ Stroe gelijktijdig twee Oostenrijkse Gruber ProAlp-opraapwagens. Een ProAlp 260T en een ProAlp 350T. De ‘T’ staat voor Tieflader (laag zwaartepunt). Hogervorst: “Wij werken sinds 2008 veel voor Rijkswaterstaat en daarbij gaat het om maaiwerkzaamheden rond snelwegen en op- en afritten. Bij dit werk is er natuurlijk vaak sprake van maaiwerkzaamheden op schuine hellingen.” In 2022 maakte eigenaar Martin Kruse van Kruse Ootmarsum Hogervorst erop attent dat er in Oostenrijk speciale opraapwagens zijn voor dit soort werkzaamheden. “Martin zag tijdens een weekendje weg in Oostenrijk toevallig deze Gruber-opraapwagens staan en zei tegen mij: ‘Dat is wellicht een alternatief voor het balen persen’. Wat materieel betreft, hadden wij al Dücker-klepelmaaiers van Kruse.”

Opraapwagen met laag zwaartepunt

Tot 2023 werd al het gemaaide gras van de arealen die Hogervorst Loonbedrijf voor Rijkswaterstaat in onderhoud heeft, geperst in balen. Die balen gingen in walking floors en werden gestort bij de compostering. Hogervorst: “Maar ik zocht al wat anders, want ik kan meer losgestort bermgras meenemen in walking floors in volume dan grasbalen. En, losgestort storten kost zo’n één euro per ton minder dan gras in grasbalen.” En er is nog een voordeel; je hebt minder arbeid nodig. Je hebt één combinatie minder nodig, aangezien je geen tractor met balenpers en extra trekker met riek meer nodig hebt. Daarnaast heeft een balenpers ook relatief veel onderhoud nodig.

Voorwaarde voor Hogervorst was wel dat de Gruber-opraapwagens niet zouden kunnen omvallen op de (zeer) schuine hellingen waar zij regelmatig op werken. De opraapwagen zou dus een laag zwaartepunt moeten hebben. Hogervorst: “En dat hebben deze Gruber’s. Tevens hebben ze een slepende pick-up in plaats van een stekende pick-up, zoals de meeste reguliere opraapwagens. Daardoor is de pick-up goed bodemvolgend. En hij heeft geleidingswielen die achter de pick-up zitten. Gevolg daarvan is dat de pick-up nooit in de grond kan steken c.q. vast kan komen te zitten. Ander voordeel is dat de opraapwagen op de openbare weg smaller is dan 250 centimeter, een stuk smaller dan een rondebalenpers.”

Unieke krukas invoer

In 2025 kocht Hogervorst Loonbedrijf zijn derde Gruber, deze keer een ProAlp 350T. Zowel deze nieuwste Gruber als de ProAlp 260T en ProAlp 350T hebben speciale Vredestein Flotation Trac banden die naast het chassis zitten (waardoor ook de 255 centimeter breedte). Doordat deze banden tractorprofiel hebben, hebben ze veel grip op hellingen.

Alle Gruber ProAlp’s hebben tevens een unieke krukas invoer. Hogervorst: “Voordeel daarvan is dat de invoercapaciteit van deze opraapwagen enorm is. Dit systeem kan zowel grote hoeveelheden gras aan, maar ook riet of takjes in het gras vormen geen probleem.” Verder is de krukas invoer door de Oostenrijkers heel compact gebouwd, waardoor je met een korte dissel kunt werken. Hogervorst: “En dit betekent een compacte combinatie én goed zicht op de slepende pick-up.”

‘Vierde in bestelling staan’

Op dit moment heeft Hogervorst Loonbedrijf de vierde Gruber ProAlp in bestelling staan en wel een bijzondere. Het gaat om de luchtgeveerde Gruber ProAlp 400T tandenmaster met een capaciteit van maar liefst 25,23 kubieke meter inhoud volgens DIN norm of 40 kuub hooi-inhoud. Hogervorst: “Dit betekent meer capaciteit en door de luchtvering nóg meer comfort. Reden voor ons om een vierde aan te schaffen is eenvoudigweg omdat wij capaciteit te kort kwamen.”