Wat is er fijner voor een verkoper van graafmachines dan een tevreden klant die zweert bij het merk. Franco en Zoon BV uit Lissewege bezit ongeveer twintig Hyundai-kranen. Nadat in 2025 al een long reach HX300ALR werd afgeleverd, mocht importeur H.M.B. (Hyundai Machines Belgium) dit jaar een HX300AL en een HW150A CR aan hen uitleveren.
Loon- en grondwerken Franco werkt al sinds 1993 met Hyundai. Het bedrijf werd opgericht in 1982 door Eric Franco. De eerste jaren richtte Eric zich op het loonwerk maar al snel nam hij ook het grondverzet erbij met machines van Liebherr en O&K. Doordat Van Laecke, hun dealer voor tractoren, Hyundai-dealer werd, was de stap naar het Zuid-Koreaanse merk logisch. In 2011 kwam zoon Pieter-Jan mee in de zaak. Ondertussen leidt hij het bedrijf samen met zijn vader en ook zijn vrouw zit mee in het bedrijf.
Vernieuwen bij tienduizend draaiuren
“Toen Van Laecke enkele jaren geleden stopte met de verkoop van Hyundai, ging we de machines rechtstreeks kopen bij H.M.B.”, vertelt Pieter-Jan. Ook bij hen zijn we tevreden over de service waardoor we vorig jaar beslisten dat om weer twee nieuwe Hyundai-graafmachines aan te kopen. Dat brengt ons totaal op een twintigtal machines van het merk.”
Dit voorjaar werden de machines uitgeleverd. De HX300AL is een rupskraan van dertig ton en 260 pk. “Die moest een oudere 300-9A vervangen met 12.000 uren op de teller”, aldus Pieter-Jan Franco. “In principe is ons beleid om machines te vervangen rond de 10.000 uren maar de oude 300 had er al 12.000 en we hebben die gehouden als extra reserve-machine. Ook de HW140 die vervangen zou worden door de nieuwe HW150A CR, bleef trouwens op het bedrijf. We hebben tot nu toe altijd 140-machines gehad maar de nieuwe 17 tons 150A CR is handiger vanwege zijn korte uitzwenking achteraan. Bij projecten waar de ruimte beperkt is, is dat toch een verschil.”
Geen ander merk komen vragen
Franco telt een kleine dertig medewerkers, waarvan een tiental kraanmachinisten. Dat betekent dat nooit alle machines tegelijk aan het werk zijn. “Soms zijn ze wel allemaal weg naar werven maar het gebeurt dat er op grote werven bijvoorbeeld meerdere machines staan. Afhankelijk van de werkzaamheden kunnen de machinisten dan wisselen van machine. Maar je hebt dan meestal wel een machine die vrij staat.”
Voor de aankoop hebben machinisten beperkt inspraak. “De grote lijnen liggen vast maar we vragen soms wel eens hun mening over bepaalde opties of aanpassingen. Maar een ander merk moeten ze niet komen vragen”, lacht Pieter-Jan. Bij de HX300 AL kozen we bewust voor een triple maar ook voor ledlichten en extra drukloze retour. We zijn zeker niet zuinig op opties. Zo hadden we tien jaar geleden geen zender in een kraan, nu bouwen we dat altijd in. Voor de veiligheid namen wij vroeger al 360 graden camerazicht. Daar heb je in de nieuwe machines nu een afzonderlijk camerascherm voor dat je constant ziet, en dat is een vooruitgang.”
Tiltrotator meer gewaardeerd in Nederland
Eén van die extra opties bij beide nieuwe kranen, is de engcon-tiltrotator. “Dit zijn onze eerste twee machines die toekomen met tiltrotator af fabriek. Heb je op een bandenkraan geen tiltrotator, dan hoor je er niet meer bij maar op een dertigtonner zie je dat bijna niet. We willen proberen dat in de markt te brengen door iets doen wat een ander niet heeft. Bij de HX300 is het wel bewust een afneembare tiltrotator. We kozen voor engcon omdat H.M.B. ermee samenwerkt en we vertrouwen op hun ervaring. Belangrijk voor ons is dat engcon stuurbaar is op gps.”
Franco ziet een groot verschil tussen België en Nederland als het aankomt op de inburgering van de tiltrotator. “Nederland loopt voorop en zowat ieder grondverzetbedrijf gebruikt een tiltrotator. In België is dat een pak minder. Het is echt afhankelijk is van de opdrachtgever of die een tiltrotator vraagt. Zoals ik het zie haal je de extra prijs per dag die je ervoor moet betalen gemakkelijk uit. Het geeft je heel veel mogelijkheden om manueel werk uit handen te nemen van collega’s. Maar ook voor jezelf maakt het een groot verschil. Zo moest Tibe, de machinist van de nieuwe HX300AL, laatst ergens asbestbuizen uithalen. De machine heeft een overdrukcabine en kan dankzij de tiltrotator overal tussen, onder of achter. Dat is echt een verschil met een vaste bak. Wij werken regelmatig ook voor Nederlandse opdrachtgevers en dan moet je er gewoon heen met een tiltrotator.”
Automatisch laten stilvallen
Volgens de zaakvoerder is het moeilijk te zeggen of chauffeurs verschillen merken. “Het werk blijft in essentie hetzelfde. Wel hebben ze meer luxe in hun cabine en ligt het verbruik lager.” Daarnaast volgt Franco nu de nieuwe machines ook nauwer op via de telematica. Hij logt in het systeem in en bekijkt brandstofverbruik of het aantal uren dat er stationair gedraaid wordt. “Bij de nieuwste machines kan je nu ook al instellen dat ze stilvallen na een bepaalde tijd. Wij zagen dat onze kranen te veel stationair draaien en laten die nu na vijf minuten automatisch stilvallen. Bij onze tractoren begrenzen we snelheid en toeren, dat gaat bij een kraan iets minder maar ze laten stilvallen na een bepaalde tijd levert ons toch ook al een besparing op. We hameren er bij de machinisten ook op om niet altijd te werken in de powermodus maar voor het grootste deel van de tijd te werken in de ecomodus.”
Depanneur van het bedrijf
Onderhoud doen ze bij Franco en Zoon meestal zelf, met ondersteuning van H.M.B. “Negentig procent van de stilstand lossen we zelf op. Garantie gerelateerde zaken zijn wel voor de importeur. We gebruiken de telematica bij problemen om gericht de fouten te kunnen beoordelen alvorens we naar de machine rijden.”
Volgens de ondernemer heeft Hyundai de naam een B-product te zijn maar voor hem is het een A product. “Ik was recent bij de voorstelling van de laatste nieuwe serie. Je merkt dan wel dat alle fabrikanten naar elkaar kijken. De grote verschillen tussen de merken zijn dus weg. Waar Hyundai er vroeger voor mij echt uit sprong wat betreft prijs-kwaliteit, is het grote verschil nu weg maar we krijgen wel nog altijd waar voor ons geld.”
Zelf werkt Pieter-Jan zelden of nooit met de kraan. “Ik doe veel bureauwerk, volg werven op en stuur de zaak mee aan. Vroeger deed ik meer mechaniek. Samen met een collega zijn we wel de depanneurs van firma.”
Tekst en beeld: Seppe Deckx
