Terugblik op Matexpo 2025

Van 10 tot en met 14 september kon de sector vijf dagen zijn hart ophalen tijdens Matexpo 2025. Bij de start van de beurs stelde beursorganisator Gregory Olszewski dat het geen optimistische tijden zijn voor de sector maar dat hij hoopte dat de beurs een boost kan zijn voor verkoop of investeringen. Achteraf bleek de 41^ste editie zelfs een recordeditie.

Een vol huis, 350 exposanten, 1.500 merken, 135.000 vierkante meter en 41.000 bezoekers op vijf dagen. Matexpo 2025 bleek een schot in de roos. Volgens de organisatie bevestigde de vijfdaagse vakbeurs in Kortrijk Xpo hiermee opnieuw haar positie als hét ontmoetingspunt voor de bouw- en materieelsector.

Elektrificatie of toch waterstof?

Nooit eerder werden zoveel nieuwigheden gepresenteerd. De openingsavond die voorafging aan de eigenlijke beurs zette hierbij de toon. Met de Matexpo Awards werden enkele innovatieve spelers beloond. Zo was er de Innovation Award voor Altrad Benelux met de Hangsteiger met speciaal ontworpen ophangpunten en voorloopsteiger. De Safety Award ging naar Doka met de Safeflex Sliding Mesh terwijl de Green Award naar JCB Belgium ging met de waterstof aangedreven verbrandingsmotor. “Elektrificatie gaat in België heel langzaam, in tegenstelling tot in Nederland waar de overheid een actieve rol speelt”, aldus Gregory Olzewski. “We hebben de machines maar er is koudwatervrees. Mensen vragen zich af: wordt dit het? Award winnaar JCB heeft bijvoorbeeld alles op waterstof ingezet. Niet voor gebruik in een brandstofcel, maar als brandstof in een verbrandingsmotor. Het resultaat is een 75 pk sterke motor, die niet moet onder doen voor een dieselmotor, maar die enkel waterdamp als uitlaatgas heeft. De motor is intussen goedgekeurd voor verkoop en gebruik in de Europese Unie.”

Hoewel Gregory Olszewski als organisator neutraal wilde blijven, vond hij het toch opportuun om te wijzen op de Made in Belgium Award. “Ondernemers in ons land zijn niet te onderschatten als het aankomt op innovatie. Om deze innovatie te ondersteunen zijn er echter wel veranderingen nodig in ons land. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez verwees in zijn speech naar de hoge belastingdruk en de te grote afhankelijkheid van overheidssteun van teveel mensen. Hopelijk wordt er iets gedaan met deze bezorgdheden.” De Made in Belgium Award ging overigens naar firma Luyckx met de ZX890 – Starfish.

De uitreiking trok veel belangstelling en zette de toon voor een beurs waarin innovatie en duurzaamheid centraal stonden. “De sector toont zich veerkrachtig en vooruitstrevend. Dit geeft vertrouwen voor de toekomst,” aldus een tevreden exposant.

Aandacht voor randactiviteiten

Wat deze editie extra opviel, was de hoge opkomst voor de vele seminaries en randactiviteiten. De thema’s variërend van veiligheid tot duurzaamheid trokken volle zalen. Een bezoeker verwoordde het zo: “Ik ging met concrete inzichten naar huis die ik morgen al in mijn bedrijf kan toepassen.” Dit bewijst dat inhoud en leren een steeds belangrijkere plaats krijgen op Matexpo.

Matexpo zette sterk in op jongeren en de toekomst van de sector. Op donderdag bezochten honderden leerlingen de beurs in het kader van de Young Technicians Cup, georganiseerd in samenwerking met Sigma en RTC. Voor de allerjongsten waren er tijdens het weekend tal van activiteiten voorzien, zoals de Techniekacademie (8–12 jaar), en kinderanimatie in zowel Kortrijk Xpo als het kinder Matexpo-dorp op de Grote Markt.

Beurs van de hoop

Matexpo profileerde zich dit jaar nadrukkelijk als de beurs van de hoop. Uit talloze gesprekken bleek dat de sector met vernieuwd vertrouwen naar de toekomst kijkt. “Er zijn uitstekende contacten gelegd, er is stevig verkocht en we voelen weer toekomstperspectief,” getuigde een exposant. Ook bezoekers spraken over de positieve energie en de dynamiek die in elke hal voelbaar was.

Met deze succesvolle editie bewijst Matexpo opnieuw zijn rol als katalysator voor de sector. De organisatie kijkt alvast vooruit naar de volgende editie van 8 tot en met 12 september 2027. “Hoewel we op de limieten zitten van wat we hier kunnen brengen, willen we graag op deze locatie blijven”, aldus Olszewski. “We hebben een lange geschiedenis hier en ook voor de lokale horeca is de beurs welgekomen.”