Stijn Van der Linden, een akkerbouwer en veehouder in de Vlaamse Ardennen heeft iets met blauw. Als men in de schuren van het bedrijf een kijkje neemt, vindt men alleen trekkers van Ford en New Holland. De trekker die hem echter het nauwste aan zijn hart ligt, is zijn Ford 5000.
Voor Stijn sloeg het noodlot echter toe op 13 september 2013. “Door een defect aan de pomp van de dieseltank, vatte deze vuur en niet veel later stond de gehele stal in brand”, vertelt Stijn. Na de bluswerken besefte Stijn pas dat zijn Ford 5000 nog in stal stond. “Met pijn in het hart zag ik mijn volledig zwartgeblakerde Ford 5000 in de afgebrande stal staan.” Die brand was niet alleen een dieptepunt voor Stijn, maar ook voor zijn familie. De viercilinder Ford leek rijp te zijn voor de schroothoop. Echter liet het plaatselijke trekkertrek team, het I love Power team, Stijn niet in de steek. Na een eerste inspectie bleek de trekker nog te redden. Exact een maand later zijn ze samen met Stijn aan de restauratie van de Ford 5000 begonnen. Het was geen gemakkelijke klus aangezien er veel zaken onbruikbaar waren geworden door de brand. Het chassis, het motorblok, de vooras en de versnellingsbak werden hergebruikt. De rest van de trekker werd nieuw of tweedehands aangekocht. Maandenlang werd er hard gewerkt aan de trekker zodat deze klaar zou zijn voor de winter-trekkertrek die het team jaarlijks organiseert. “Op 16 februari zat ik terug gelukkig op mijn tractor en kon ik hem testen aan de sleepwagen. Dit was nooit mogelijk geweest zonder de hulp van het I love power team.”
Vandaag kan je Stijn terugvinden op verschillende tractorpullings in het land. Hij doet mee met zijn Ford 5000 in de 3.5 en 4.5 ton standaard en haalt daar heel wat prijzen binnen. De fraaie viercilinder wordt echter het meeste ingezet op de boerderij zelf. Daar zorgt de Ford voor het schudden en harken en soms zelfs voor het maaien van het gras.
Tekst en beeld: Michiel Saeyens
