Voor de start van het succesverhaal van de familie Paulussen moeten we terug in de tijd. Dit door terug te bladeren in De Loonwerker naar de reportage Loonwerker in beeld van februari 2011 ofwel door helemaal terug te keren naar de jaren 60. Jacobus Paulussen uit Bouwel, in de Antwerpse Kempen, was er toen actief als landbouwer, maar tegelijkertijd zette hij zijn machinepark ook al eens in bij derden.
De bal ging pas echt aan het rollen, toen Harry Paulussen besloot om in 1971 thuis te blijven van school. Aanvankelijk voerde men kleinere werkzaamheden uit zoals ploegen, maaien en het persen van kleine balen, dit alles met een Ford 3000 die Harry zelf had aangekocht. In het beruchte najaar van 1974 besloot hij het er op te wagen om zich op het hakselen van maïs te storten. Wat blijkbaar een goede zet was, want anno 2016 blijft dit één van hun huidige hoofdactiviteiten.
Men ging aan de slag in de maïs met een Same Drago en een 2-rijige Kemper-hakselaar. Al snel was zijn hart verloren aan John Deere en in 1977 zien we dan ook een John Deere 5440 met een 3-rijig maïsvoorzetstuk verschijnen. Harry was er ook niet vies om eens wat uit te testen. Zo zagen we voor twee jaar lang een blauwe Fortschritt-hakselaar de revue passeren, tot de motor het begaf. De bijzondere 4-rijige Stalker-bek werd gemonteerd op de John Deere 5460, een bek die knap werk wist te leveren in liggende maïs.
Voorgedroogd gras oprapen was in de jaren 80 big business. Men legde in 1985 dan ook de hand op de eerst in België verkochte Taarup 1030 opraapwagen. Na een gesprek met een lokale dealer met een daarop volgende demonstratie, was Harry onmiddellijk verknocht aan deze machines. Uiteindelijk heeft men zelfs met vier van dergelijke opraapwagens gereden.
In 1996 nam Harry de volledige leiding op zich van het bedrijf en trok diens vader zich uit de zaak. Men bleef verder investeren en speelde bijvoorbeeld dan ook in op de strengere mestwetgeving. Eind de jaren 90 zagen we dan ook de Ipsam de eerste velden injecteren, al snel werd een zelfrijder Vervaet aangekocht uit een faillissement. Ondertussen is deze ook al weer vervangen door een nieuwe Vervaet. Door de jaren heen heeft men een knap machinepark opgebouwd en een mooi klantenbestand verzameld, waardoor zoon Danny Paulussen een prachtig bedrijf heeft om over te nemen van zijn vader.
Tekst & Beeld: Landbouw en Machines
